Béla Karolyi, unul dintre cei mai cunoscuți antrenori din istoria gimnasticii, a încetat din viață. Alături de soția sa, Martha, Karolyi a pregătit multiple campioane olimpice și mondiale, atât în România, cât și în SUA, inclusiv pe Nadia Comăneci și Mary Lou Retton.
Nadia Comăneci, pe care Karolyi a antrenat-o să obțină primul 10 perfect din istoria Jocurilor Olimpice, la Montreal 1976, i-a adus un omagiu emoționant:
„Acum aproape 50 de ani, m-a îndrumat spre performanța istorică… și asta mi-a schimbat viața pentru totdeauna”, a declarat gimnasta, rămânând recunoscătoare pentru influența antrenorului asupra carierei sale.
Karolyi a început să antreneze în România, unde a revoluționat gimnastica aducând în competiții sportive tinere de doar 14 ani. Performanțele echipei sale la Montreal au plasat România pe harta gimnasticii mondiale.
Deși cauza decesului nu a fost dezvăluită, Karolyi avea probleme de sănătate de mai mulți ani. Moștenirea sa rămâne însă vie, prin sportivii și recordurile istorice pe care le-a modelat.
Primul 10 perfect din istoria Jocurilor Olimpice a fost obținut de Nadia Comăneci la Jocurile Olimpice de la Montreal din 1976, pe 18 iulie, în proba de paralele inegale.
Este important de subliniat că:
- Nadia Comăneci a fost prima gimnastă din lume care a primit această notă perfectă la Jocurile Olimpice, stabilind un standard fără precedent în gimnastică.
- Performanța ei a fost revoluționară, fiind pentru prima dată când arbitrii considerau o execuție absolut impecabilă, demnă de un 10 perfect, un fapt până atunci considerat imposibil.
Până la acel moment, nota 10 nu fusese niciodată acordată la Olimpiadă și nici nu era considerată realistă, motiv pentru care tabelele de punctaj nu erau programate să afișeze o astfel de notă. Din această cauză, pe tabelă a apărut 1.00 în loc de 10.00, creând confuzie înainte de anunțul oficial.
Nadia a continuat să obțină alte șase note de 10 perfect în aceeași competiție, devenind simbolul perfecțiunii și al excelenței în gimnastică.
