Biserica Ortodoxă prăznuiește azi Tăierea Capului Sfântului Ioan Botezătorul, marcând astfel ultima mare sărbătoare a anului bisericesc. Conform relatărilor Sfântului Apostol și Evanghelist Matei, sfârșitul tragic al Înaintemergătorului Mântuitorului a fost determinat de faptul că l-a mustrat aspru pe Irod Antipa. Acesta își alungase propria soție și o adusese în palatul său pe Irodiada, soția fratelui său, Filip.
Într-o zi, când regele Irod se afla în cetatea Maherus și își serba ziua de naștere printr-un ospăț mare, Salomeea, fiica Irodiadei, a dansat în fața lui. Impresionat de dansul ei și aflat sub influența băuturii, Irod i-a promis fetei că îi va oferi orice își va dori. La sfatul mamei sale, Irodiada, Salomeea a cerut capul Sfântului Ioan Botezătorul pe o tipsie. Astfel, Sfântul Ioan Botezătorul a suferit moarte martirică, fiind numit de Mântuitorul Hristos „cel mai mare om născut din femeie”. Capul său a fost îngropat lângă palatul lui Irod din cetatea Maherus, devenind ulterior un obiect de mare cinstire.
În această zi, creștinii ortodocși țin post, pentru a nu urma exemplul lui Irod, care, din cauza exceselor și a lipsei de autocontrol, a luat o decizie nesăbuită în timpul ospățului. Totodată, Biserica a rânduit un post aspru pentru a ne aminti de viața Sfântului Ioan Botezătorul, care a fost un mare postitor și rugător, oferind prin nevoințele sale un exemplu de urmat pentru monahii creștini.