La 28 octombrie 1948, regimul comunist a declanșat una dintre cele mai dramatice prigoane religioase din istoria României: desființarea Bisericii Române Unite cu Roma, Greco-Catolică. În urma ordinelor venite de la conducerea statului, episcopii greco-catolici au fost arestați, iar închisorile și lagărele de muncă au devenit noile lor „reședințe episcopale”. În locul odăjdiilor sfinte, acești păstori ai credinței au îmbrăcat hainele vărgate ale deținuților politici, suferind pentru fidelitatea lor față de Biserica Romei și față de libertatea conștiinței.
Astăzi se împlinesc 77 de ani de la acel moment tragic, care a lovit în structura spirituală a națiunii. Episcopii greco-catolici din Blaj, Oradea, Lugoj, Cluj, Gherla, Baia Mare și București au fost întemnițați fără judecată, mulți dintre ei pierzându-și viața în condiții inumane. Printre cei proveniți din Maramureș se numără Episcopul Dr. Alexandru Rusu, întâiul episcop al Eparhiei de Maramureș, și Monseniorul Tit Liviu Chinezu, originar din Iernuțeni (astăzi parte a municipiului Reghin), care a murit în detenție la Sighet.
Jertfa lor rămâne un simbol al credinței neclintite și al curajului de a mărturisi adevărul în fața opresiunii. În fiecare an, la 28 octombrie, comunitățile greco-catolice din întreaga țară își pleacă fruntea în rugăciune și recunoștință pentru acești episcopi-martiri, ale căror vieți au devenit o pagină luminoasă a istoriei Bisericii și a neamului românesc.
